La Réserve naturelle de Tuscania

Aspects géologiques

La province entière se développe pour la plupart du temps dans en territoire crée par l'activité explosive de trois importants groupes volcaniques : le Vulsino, situé au nord et dominé au centre de l'immense dépression lacustre de Bolsena, le Vicano, qui est occupé par le Lac de Vico situé au centre et le Cimino, au sud-est de la ville de Viterbe. La beauté et la richesse de la province entière sont étroitement liées à la nature géologique du territoire qui offre, au-delà de paysages inattendus, un territoire où les phénomènes volcaniques ont crée beaucoup d'éléments originels précieux qui favorisent le développement de l'agriculture. Géologiquement le territoire de la Réserve de Tuscania se présente extrêmement diversifié : près des matériaux d'origine volcanique assez récent, crée par l'activité volcanique du Vulsino (il y a 0,7 et 0,3 millions d'années) et Vicano (il y a 0,8 et 0,9 millions d'années), on trouve des zones avec roches plus antiques d'origine sédimentaire.
L'origine géologique du territoire dépend surtout des cendres volcaniques lancées même à la grande distance qui ont formé une épaisse plaque de tufs stratifiés, de couleurs e consistance différents, qui a recouvert le sol au-dessous. Puisque le tuf est un matériel tendre et sujet à érosion , les nombreux cours d'eaux qui descendent des pentes des monts volcaniques ont gravé des profonds ravins au cours des ans. Les roches tufières et les ravins sont donc les principales caractéristiques du paysage.
L'ensemble des ravins se distingue complètement du reste du territoire et présente souvent une remarquable importance naturaliste. Les vallons tirs donnent abri à une végétation et une faune de grand intérêt et souvent et originaires, qui temps avant vivaient dans les plateaux aux environs ; ils sont aussi importants couloirs de déplacement pour la faune sauvage. L'activité complexe des endroits volcaniques a influencé la présence de plusieurs lithotypes, assez différents du point de vue pétrographique aussi que granulométrique. Il s'agit principalement de coulées laviques, cônes de scories, lapilli, tufs devenus argile et ignimbritiques, ces derniers sont les uniques formations présentes liées à l'activité du group volcanique du Vicano. L'aspect caractéristique de cette ignimbrite est celui d'un tuf rouge au scories noirs à cause de la présence de grands pierres ponces grossièrement vésiculeux. Cette formation se trouve exclusivement le long de la gravure torrentielle du Fossato delle Doganelle. La formation argileuse - conglomératique - sableux comprend au contraire les dépôts sédimentaires du Pliocène et les terrains du flysch de la période crétacée - paléogènique où se trouvent les volcanites du Vulsino et du Vicano tandis que le group alluvial, de la période de l'Oleocène, affleure le long du fleuve Marta et le long des gravures torrentielles et marécageux.
L'activité volcanique a laissé aussi traces d'activité hydrothermales comme la suggestive source sulfureuse dont le nom est 'Acquaforte' , elle se trouve le long du fossé de 'Acquarella'.